เมื่อวันที่ 25 มกราคม 2568 ที่ผ่านมา วงการเกษตรไทยต้องสั่นสะเทือนอีกครั้ง! เมื่อ ‘จอห์น ซี. เมย์’ CEO ใหญ่แห่ง John Deere ผู้ผลิตเครื่องจักรกลการเกษตรยักษ์ใหญ่ระดับโลก ได้เดินทางเยือนประเทศไทยแบบลับๆ เพื่อหารือกับตัวแทนรัฐบาลและกลุ่มเกษตรกรรายใหญ่ เกี่ยวกับการนำเทคโนโลยี ‘เกษตรกรรมแม่นยำสูง’ เวอร์ชั่นล่าสุด มาพลิกโฉมวงการข้าวไทยให้ก้าวสู่ยุค 4.0 อย่างเต็มรูปแบบ หลายคนตั้งคำถามว่านี่คือจุดเริ่มต้นของการปฏิวัติไร่นาครั้งยิ่งใหญ่ หรือเป็นเพียงแค่ฟองสบู่ในโลกของ AI กันแน่?
แหล่งข่าววงในกระซิบว่า การมาเยือนครั้งนี้ของ ‘เมย์’ ไม่ใช่แค่การเยี่ยมชมตามปกติ แต่เป็นการลงนามในบันทึกความเข้าใจเบื้องต้น (MOU) เพื่อศึกษาความเป็นไปได้ในการลงทุนกว่า 5 พันล้านบาท ในการสร้างศูนย์วิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีเกษตรอัจฉริยะ (Smart Farming) แห่งแรกในอาเซียน โดยมีเป้าหมายหลักคือการผสานพลังของ AI, โดรนเพื่อการเกษตร และเทคโนโลยี IoT เข้ากับการปลูกข้าว ซึ่งเป็นพืชเศรษฐกิจหลักของไทย นี่ไม่ใช่แค่การใช้โดรนพ่นยา แต่เป็นการนำ AI มาวิเคราะห์ข้อมูลเชิงลึก ตั้งแต่คุณภาพดิน ปริมาณน้ำ ไปจนถึงการคาดการณ์ผลผลิตได้อย่างแม่นยำ
ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีเกษตรหลายคนมองว่า หากโปรเจกต์นี้เกิดขึ้นจริง มันจะช่วยแก้ปัญหาสำคัญที่เกษตรกรไทยเผชิญมาอย่างยาวนาน อาทิ การใช้ปุ๋ยและน้ำอย่างสิ้นเปลือง การระบาดของศัตรูพืชที่ควบคุมยาก รวมถึงปัญหาการขาดแคลนแรงงาน นอกจากนี้ ‘เทคโนโลยี IoT’ จะเป็นหัวใจสำคัญในการเชื่อมโยงอุปกรณ์ต่างๆ ในฟาร์มเข้าด้วยกัน ทำให้เกษตรกรสามารถควบคุมและตรวจสอบการทำงานได้แบบเรียลไทม์ผ่านสมาร์ทโฟน ไม่ว่าจะเป็นการเปิด-ปิดระบบให้น้ำอัตโนมัติ หรือการตรวจสอบสุขภาพของพืชจากระยะไกล
อย่างไรก็ตาม ประเด็นที่น่าจับตาคือ Smart Farming คืออะไร และจะเข้ามาเปลี่ยนวิถีชีวิตของเกษตรกรรายย่อยได้อย่างไร? มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ว่าเทคโนโลยีเหล่านี้อาจเหมาะกับเกษตรกรขนาดใหญ่ที่มีทุนทรัพย์เท่านั้น ในขณะที่เกษตรกรรายเล็กอาจเข้าไม่ถึงหรือไม่ได้รับประโยชน์เท่าที่ควร ซึ่งประเด็นนี้ ‘จอห์น ซี. เมย์’ ได้กล่าวในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับสื่อไทยว่า “เรามีแผนจะพัฒนาโมเดลที่สามารถปรับให้เข้ากับขนาดของฟาร์มที่แตกต่างกัน รวมถึงการให้ความรู้และฝึกอบรมแก่เกษตรกร เพื่อให้ทุกคนสามารถเข้าถึงและใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีได้อย่างเต็มที่”
อนาคตของเกษตรกรรมไทยกำลังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ การที่บริษัทยักษ์ใหญ่ระดับโลกอย่าง John Deere ให้ความสนใจที่จะเข้ามาลงทุนในประเทศไทย ถือเป็นสัญญาณที่ดีว่าวงการเกษตรของเรากำลังจะก้าวไปอีกขั้น แต่ความท้าทายที่รออยู่คือ เราจะสามารถนำเทคโนโลยีเหล่านี้มาปรับใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดกับเกษตรกรทุกระดับได้อย่างไร และจะป้องกันผลกระทบข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น เช่น การเข้ามาแทนที่แรงงาน ได้หรือไม่? ยังคงเป็นคำถามที่ต้องติดตามกันต่อไปอย่างใกล้ชิด
โปรดรอติดตามอัปเดตพิเศษและเจาะลึกทุกประเด็นร้อนในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้!